Para Pipi

Architectuur werd vaak bepaald door uiteenlopende redenen. Zo betaalde men belasting voor de ruimte die ze op de grond innamen dus bouwden men naar boven steeds een beetje naar voren. Je had dan meer ruimte voor hetzelfde belastinggeld, maar het had nog een voordeel.

Daar er geen afvoeren waren aangebracht in de huizen werd de 'nachtspiegel' (pispot waarin 's nachts de maan weerspiegelde) 's ochtends gewoon via het raam op straat gewordpen. Wanneer je met je gevel wat boven de straat hing, kletterde het niet tegen de eigen voordeur. Rond dat tijdstip moest men zich natuurlijk niet op straat begeven, anders kreeg men de plasjes vol in het aangezicht. Daar Middelburg veel met Frankrijk handelde was er in Aurilac een bedrijf die een scherm ontwikkelde om je te kunnen beschermen tegen de vallende plasjes. Dit noemde men een 'Para Pipi'. Het betrof een scherm, bestaande uit een aantal baleinen, waarover een vochtafstotend materiaal was gespannen. Het scherm werd opgehouden en op spanning gebracht doordat iedere balein met een dwarsbalkje (de spanner) van de stok werd gehouden. Inmiddels is men het ook tegen de regen gaan gebruiken.

Mocht u in Middelburg, of elders, nog eens door een steegje struinen waar ze tussen de huizen hangen, dan weet u waarom...