Middelburgse Meebaal

De grootste handelaren in Meekrap woonden in Middelburg. Een straatnaam als 'Meestoof' of het pand 'De Dry Meebalen' herinneren ons nog aan deze bloeiende handel die plaatsvond tussen de 14e en 19e eeuw.
De Meekrab (Rubia Tintctorum) is een plant waarbij de wortel vroeger werd gebruikt als grondstof voor de rode kleurstoffen alizarine en purpurine. Omdat het wortelgestel van de Meekrap nogal uitgebreid is, en de wortels zo compleet mogelijk voor verwerking aangeleverd moesten worden, was het delven een zwaar karwei. Een oude Middelburgse uitdrukking is dan ook; "hij eet als een meedelver". Het rode poeder werd zorgvuldig in baaltjes verpakt en verhandeld.

De authentieke Middelburgse Meebalen zijn tegenwoordig zeldzaam maar gelukkig, welliswaar zonder het poeder, nog te verkrijgen in Stegeman's Winkeltje. Wanneer u zich op straat toont met een Middelburgs Meebaaltje, wordt u vanzelf een bijzondere vertoning.